Os vírus causam a fusão das células cerebrais, levando a um SNC com defeito

Postado: 9 de junho de 2023 | Izzy Wood (revisão do alvo de drogas) | Nenhum comentário ainda

Pesquisadores da Austrália exploram como os vírus podem alterar as células cerebrais e, portanto, as funções do nosso sistema nervoso, levando a sintomas neurológicos.

Pesquisadores da Universidade de Queensland, na Austrália, descobriram que vírus como o SARS-CoV-2 podem causar a fusão das células cerebrais, iniciando disfunções que levam a sintomas neurológicos crônicos.

O professor Massimo Hilliard e o Dr. Ramon Martinez-Marmol, do Queensland Brain Institute, publicaram um artigo na Sciences Advances e exploraram como os vírus alteram a função do sistema nervoso.

O SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, foi detectado no cérebro de pessoas com 'longo COVID' meses após a infecção inicial. “Descobrimos que o COVID-19 faz com que os neurônios passem por um processo de fusão celular, que nunca foi visto antes”, disse Hilliard.

“Após a infecção neuronal com SARS-CoV-2, a proteína spike S torna-se presente nos neurônios e, uma vez que os neurônios se fundem, eles não morrem”.

Imagem de neurônios fundidos (amarelo) expressando o fusogênio Spike S do vírus SARS-CoV-2 e o receptor humano hACE2. (Crédito: Professor Massimo Hilliard e Dr. Ramon Martinez-Marmol)

"Eles começam a disparar sincronizadamente ou param de funcionar completamente. Uma vez que a fusão ocorre, cada interruptor acende as luzes da cozinha e do banheiro ao mesmo tempo, ou nenhum deles", continuou ele.

A descoberta oferece uma possível explicação para os efeitos neurológicos persistentes após uma infecção viral.

“Na compreensão atual do que acontece quando um vírus entra no cérebro, há dois resultados – morte celular ou inflamação”, explicou Martinez-Marmol.

"Mas mostramos um terceiro resultado possível, que é a fusão neuronal."

Martinez-Marmol descreveu que numerosos vírus causam fusão celular em outros tecidos, mas também infectam o sistema nervoso e podem estar causando o mesmo problema lá. "Esses vírus incluem HIV, raiva, encefalite japonesa, sarampo, vírus herpes simplex e vírus Zika", disse ele.

"Nossa pesquisa revela um novo mecanismo para os eventos neurológicos que ocorrem durante uma infecção viral. Esta é potencialmente uma das principais causas de doenças neurológicas e sintomas clínicos ainda inexplorados."

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