Paterson NJ School 21 odor incômodo solicita emergência

PATERSON - Autoridades de educação da cidade realizaram na semana passada testes de ar de emergência em três salas de aula na Escola 21, depois que um inspetor estadual disse que um odor do porão pode estar relacionado a "sintomas de saúde" experimentados por alguns ocupantes.

Funcionários do distrito disseram que um aluno de uma das salas de aula ficou doente e um professor foi hospitalizado. Mas as autoridades disseram que não estava claro se o chamado "odor incômodo" causava problemas de saúde. O distrito não revelou exatamente quando as doenças ocorreram.

A situação veio à tona na noite de quarta-feira, quando o Paterson Board of Education aprovou uma resolução dizendo que uma emergência havia sido declarada a partir de 10 de fevereiro, permitindo que o distrito contratasse uma empresa para fazer o teste de ar e comprar unidades de purificação de ar sem passar pelo normal procedimentos licitatórios.

Funcionários disseram que o problema decorre de águas subterrâneas possivelmente contaminadas sob o solo no porão da escola, com odores vindo à tona na área ao redor de uma bomba de esgoto.

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Um grande exaustor que deveria estar ventilando a área foi posicionado por engano ao lado de um respiradouro que fornece ar para três salas de aula, disseram autoridades.

"Um odor da bomba de esgoto do porão do prédio fez com que os professores das salas 110, 210 e 310 apresentassem sintomas de saúde", disse um consultor que inspecionou a escola para o Escritório de Segurança e Saúde Ocupacional dos Funcionários Públicos de Nova Jersey, em um e-mail para o diretor.

Os membros do conselho escolar disseram que tinham poucas informações sobre a situação. O porta-voz do distrito, Paul Brubaker, disse que as três salas de aula foram as únicas partes do prédio afetadas pelo odor. Brubaker disse que o distrito ainda não obteve os resultados dos testes aéreos realizados em 9 de fevereiro.

“Durante as férias de inverno da próxima semana, será realizado um teste de ar de 24 horas nesses locais”, disse Brubaker.

O distrito também está comprando três purificadores de ar Hydroxyl para as três salas de aula, a um custo de US$ 4.000 cada, disse Brubaker.

Brubaker disse que outras medidas que estão sendo tomadas incluem:

O presidente do sindicato dos professores de Paterson, John McEntee Jr., disse que um dos professores das escolas teve dores de cabeça e desmaiou por causa da fumaça. McEntee disse que a professora reclamou com a diretora Joanne Riviello em novembro e pediu para ser transferida para uma sala de aula diferente. McEntee disse que o diretor se recusou a realocar o professor até o final de janeiro e ameaçou disciplinar o educador.

"Estamos muito perturbados", disse McEntee.

Joe Malinconico é editor da Paterson Press.

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