El Niño pode levar o aquecimento a mais de 1,5°C, mas ações urgentes podem evitar catástrofe

Sem reduções de emissões, nos próximos 10 anos a meta de 1,5C pode ser excedida permanentemente

Por vários anos, o mundo esteve sob o domínio do La Niña, um sistema climático no Pacífico que tende a trazer temperaturas mais baixas em todo o mundo.

Apesar disso, continuou a haver fortes aumentos nas temperaturas da superfície global, com alguns dos anos mais quentes já registrados. Este ano, o sistema climático oscilante do Pacífico provavelmente se voltará para o seu oposto, o aquecimento do El Niño. É provável que isso aumente as temperaturas e, nos próximos cinco anos, podemos esperar novos recordes estabelecidos, de acordo com a Organização Meteorológica Mundial (OMM).

A temperatura média anual global mais alta anterior acima dos níveis pré-industriais era de 1,28°C, mas agora há cerca de dois terços de probabilidade de que as temperaturas da superfície ultrapassem 1,5°C por pelo menos um dos próximos cinco anos.

Mas o aumento das temperaturas pode ser temporário, disse a OMM. Embora a tendência seja ascendente, é provável que alguns anos ainda sejam um pouco mais frios, e quando o sistema climático El Niño eventualmente diminuir novamente e entrar novamente na fase oposta de resfriamento de La Niña, isso poderá reduzir os níveis de seus picos.

Mark Maslin, professor de ciência do sistema terrestre na University College London, disse: "Nos próximos cinco anos, o aquecimento extra que vem com os eventos do El Niño empurrará temporariamente o clima global acima de 1,5°C. Ele pode então cair abaixo de 1,5°C , permitindo que os negadores da mudança climática digam a todos que o mundo está esfriando – já que eles sempre ignoram a tendência de longo prazo”.

Mas ele disse que qualquer trégua seria temporária. "As emissões globais [de gases de efeito estufa] ainda não caíram, e as emissões em 2022 foram as mais altas da história da humanidade. Portanto, a tendência de aquecimento de longo prazo continuará e, sem reduções de emissões, poderíamos ultrapassar 1,5°C permanentemente nos próximos 10 anos."

Mesmo que isso aconteça, ainda vale a pena lutar pela meta de temperatura no acordo de Paris, argumenta Maslin. "Isso não significa que devemos desistir da meta de 1,5°C - longe disso. Foi uma meta ambiciosa e aspiracional estabelecida por todas as nações na conferência do clima de Paris em 2015 e na Cop28 devemos reforçar os compromissos globais para reduzir emissões de gases de efeito estufa o mais rápido possível.

"Se finalmente falharmos em manter o clima global abaixo de 1,5°C, lutaremos por 1,6°C e depois 1,7°C e depois 1,8°C - porque, como cientistas, sabemos que cada décimo de grau de aquecimento fará uma enorme diferença nos impactos do mudanças climáticas. E os eventos climáticos extremos que experimentamos nos últimos anos são apenas um alerta para o que está por vir se não pudermos mudar para energia e estilos de vida mais limpos."

Bob Ward, diretor de políticas do Grantham Institute na London School of Economics, acrescenta: "A meta de 1,5°C refere-se à tendência da temperatura média global, e não apenas a um único ano. Num futuro próximo, os principais riscos estão associados à tendência de atingir 1,5°C nas próximas décadas, quando a maioria dos anos será de 1,5°C ou mais quente que o nível pré-industrial."

Algumas pessoas tentaram argumentar que o limite de 1,5°C é uma meta política e não científica. Haverá sérios impactos no clima com 1,4°C de aquecimento e 1,6°C, e assim por diante, observa Friederike Otto, professor sênior de clima do Imperial College London. Mas a ciência mostra que não devemos considerar 1,5C como inofensivo.

Otto disse: "Haverá mais consequências irreversíveis em 1,6C do que em 1,5C, mas também haverá mudanças irreversíveis em 1,4C em comparação com 1,3C. Mas não devemos dizer que 1,5C é um limite seguro - já estamos em 1,2°C de aquecimento e as pessoas estão morrendo, os ecossistemas estão morrendo como resultado. Portanto, 1,5°C é um compromisso político, não um limite físico seguro."

Ward acrescenta: "O limite de 1,5°C é uma meta política, conforme identificada no acordo de Paris, mas é baseada na ciência, particularmente na avaliação publicada em 2018 pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas. Ela mostrou como os impactos aumentam significativamente com o aquecimento além de 1,5°C, e os riscos de cruzar limites importantes também aumentam. A evidência de que alguns impactos, como ondas de calor intensas, estão começando a aparecer mais cedo do que o esperado pode ser um indicador de que os riscos de ultrapassar 1,5°C foram subestimados."